[NCAA] Saison 2022-2023

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Retour à l'ACC

Miami (23)-Duke

On pensait presque Duke sur la bonne voie, encore beaucoup de lacunes mais des qualités défensives évidentes et du physique... Le match à Miami a plombé ce sentiment.. Je m'attendais à un vrai match disputé entre deux équipes que j'évalue à un niveau similaire, mode 2nd tour de tournoi voire S16 suivant le type d'adversaire croisé, ce fut un match totalement à sens unique où la défense des Dukies a volé en éclat... Comme l'attaque est resté à son niveau, on a eu le sentiment d'un vrai retour en arrière dans cette rencontre....

Virginia (8)-NC State (22)

Pas d'inquiétude sur cette rencontre pour Virginia qui a totalement imposé son rythme à l'adversaire sans que celui-ci ne soit en situation de pouvoir en sortir à aucun moment... Plutôt étonné pour tout dire, même si la rencontre se disputait à domicile....

UNC-Clemson

Deux équipes à la peine, UNC cherchant un équilibre qu'elle ne trouve toujours pas à 1 mois du tournoi final, Clemson qui a commencé sa saison pied au plancher et qui marque le coup, un peu à l'image de Miami la saison passée, on verra si elle retrouve de l'oxygène au tournoi final comme le Miami de la saison passée qui était jusqu'à l'Elite 8. En attendant, dans cette rencontre, UNC s'est rassurée en passant une grosse claque à son adversaire du jour peut être pour passer ses nerfs sur sa défaite frustrante chez les Dukies....


Virginia (8)-Duke

Autre match compliqué pour les Dukies, mais cette fois un visage très différent de celui affiché à Miami, pourtant chez un adversaire plus costaud... On a retrouvé la défense, on l'a vu poser mille difficultés à Virginia pour aller marquer des points, de l'autre côté ce fut plus assez individualiste, le gros mérite de la défense de Virginia ayant été de neutraliser Filipowski.... Duke aurait pu l'emporter, la dernière action de Filipowski le conduisant au lay up et provoquant la faute ayant été jugée en dehors du temps réglementaire, alors que les images montraient plus l'inverse à 1 dixième près...
Virginia a dominé la prolongation, grâce à un meilleur contrôle du ballon, les balles perdues ont coûté très cher à Duke sur ce match....

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Même s'il n'y a que deux équipes classées à l'AP, il semblerait que ce soit la Big 10 qui pour l'instant devrait envoyer le plus d'équipes au tournoi final... Assez injustifié à mon avis tant la Big 12 paraît supérieure avec 6 équipes rankées et quasiment les 10 équipes en position d'aller au tournoi final avant les matchs de conférence, mais il est vrai que la Big 10 est vraiment très serrée....

MSU-Maryland

Aperçue en début de saison où elle semblait bien partir, les blessures semblent avoir stoppé MSU dans son élan... Néanmoins, à défaut de faire une belle saison, MSU est dans les 9 équipes pressenties pour le tournoi et face à Maryland s'est imposé non sans difficulté dans une rencontre que j'ai survolée...

Michigan-Indiana (18)

Les Wolverines sont à la limite du tournoi final, battre Indiana leur aurait donné un peu de sérénité sur la suite... Pendant 35 minutes, Michigan a vraiment convaincu, dominant sans souci une équipe d'Indiana se reposant beaucoup trop sur Jackson Davis... Et puis... Extinction des feux, plus rien de bon, Indiana qui remet le nez à la fenêtre et à force d'enchaÎner cagades sur cagades, Michigan finira par le perdre....

Wisconsin-Michigan

Elle ne se reprendra pas derrière... Wisconsin là aussi était attendu pour faire une belle saison et la blessure de son intérieur principal l'a repoussé loin au classement... Néanmoins, touchée mais pas coulée, si l'équipe n'est pas en super posture pour aller au tournoi final, elle a encore ses chances... Michigan était l'adversaire idéal pour quasi équilibrer son bilan en Big 10....


Indiana (14)-Illinois

Là, ce fut un beau match... Deux équipes donnant le sentiment d'avoir le niveau seconde semaine du tournoi final à tout le moins d'être des concurrents valables à ce niveau lors du second tour...
Longtemps, Illinois donna l'impression d'être supérieur, plus complet que son adversaire, à défaut de disposer d'un futur joueur NBA comme Indiana avec Jackson Davis, d'en avoir plusieurs pouvant apporter quelque chose de similaire dans différents secteurs du jeu: Mayers, Hawkins, Epps et Dinja, Shannon Jr, le meilleur marqueur de l'équipe étant absent...
Il a évidemment manqué dans la rotation... Le mérite d'Indiana fut de ne pas lâcher la rencontre, il est vrai à domicile, alors qu'elle était bien engagée quand on frôla les 10 pts de retard... Même si Jackson Davis sortit ses stats habituelles, c'est en dehors de lui qu'on a trouvé qu'Indiana devait son succès à l'arrachée: Hood Schifino, pourtant simple freshman fut vraiment très précis à des moments cruciaux de la rencontre, bien aidé par Kopp très adroit derrière l'arc...
Deux équipes qui semblent à suivre....

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En Pac 12, la il y'a deux questions: la valeur de UCLA et Arizona aujourd'hui positionnées jusqu'à l'Elite 8 et la fac ou les facs qui vont les accompagner au tournoi final, s'il y'en a...

Oregon-USC

Ce sont les deux facs pour lesquelles on s'interroge aujourd'hui et dont la participation n'est pas assurée, les résultats étant fort mitigés et très inégaux, capables du meilleur comme du pire...
Ce n'est pas ce match qui apportera de réponses, on espérait un vrai duel, ce fut une rencontre quasi à sens unique où Oregon chez elle a pris très rapidement la mesure d'une pale équipe d'USC... 15 pts d'avance à la mi-temps 20 minutes de garbage time en seconde...

Stanford-Arizona (4)

Le genre de rencontre qui fait s'interroger sur Arizona... En position de virtuel seed 1 avant cette rencontre, face à un adversaire n'ayant plus rien à attendre de la saison si ce n'est gagner le tournoi de conférence pour aller au tournoi final, Arizona aurait dû se promener.... Or non seulement elle a bien galéré pendant 40 minutes, mais en plus elle a été battue à la régulière en fin de rencontre, dominée athlétiquement comme on l'avait déjà vu face à Oregon... Ce n'est pas une question de joueurs, mais d'intensité que l'on met dans une partie et visiblement celle-ci est sur courant alternatif d'un match à l'autre....


Oregon-UCLA (8)

C'était l'occasion pour Oregon si ce n'est d'assurer du moins de marquer des points importants pour assurer sa place au tournoi final... L'illusion aura duré 20 minutes... Le temps de la première mi-temps où on lui a vu posé de sérieux problèmes à UCLA en particulier dessous...
Le passage aux vestiaires a permis à Mike 'Droopy" Cronin de faire quelques ajustements qui en l'espace de 6/7 minutes ont permis à UCLA de faire la différence et de montrer un visage séduisant. Ajustements défensifs, plus question de laisser la balle circuler aussi facilement pour Oregon et une fois celle-ci immobilisée, ce fut beaucoup plus compliqué pour N'Dante de trouver des positions faciles face au cercle. Ajustement offensif également pour positionner Jaquez Jr en fer de lance derrière l'arc ou dans le petit périmètre où il fit des ravages...

UCLA paraît bien balancée avec Campbell en maïtre à jouer au côté de Jaquez, Singleton joueurs d'expérience, et Bailey qui après quelques galères de blessures semble à présent bien en rythme. L'équipe apparaît solide et sur la base de ce match ne laisse pas trop d'état d'âme sur sa capacité à rejoindre le S16...

Washington-Oregon

Le genre de match à ne pas perdre quand on est en lutte pour une place au tournoi final... Un match perdu par trop de laxisme en fin de rencontre alors qu'on a deux possessions d'avance, qu'on laisse des shoots ouvert au sniper de l'adversaire et qu'on perd quelques ballons bêtement... Oregon a dominé la rencontre, semblait devoir être cette troisième équipe de Pac 12 à rejoindre le tournoi final et perd après prolongation non pas ses illusions mais ça ne va pas lui faciliter la tâche....

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Retour à la Big 12 où les choses se décantent peu à peu...

Texas Tech-Kansas State (12)

Pourtant encore en délicatesse avec des joueurs blessés, ce match marque la première victoire d'une série importante qui va peut être permettre aux Texans de revenir dans la course au tournoi final... La Big 12, ce sont à cet instant, 6 équipes rankées, autant dire que chaque victoire dans ce contexte compte double, surtout pour équipe qui en décembre figurait à l'AP 25.
Match donc hyper solide où Texas Tech a longtemps été devant au score sans jamais véritablement créé un écart mais sans que jamais Kansas State ne donne plus l'impression de pouvoir renverser le cours des choses...
Premier gros match de Hamon de la série...

OSU-Kansas (5)

ça semblait pourtant un match piège pour les Jayhawks face à une équipe non rankée mais très difficile à manoeuvrer qui plus est à la maison... Bah finalement non, assez bizarrement OSU a ouvert le jeu ce qui a permis à Kansas de faire une belle demonstration offensive à l'image d'un Grady Dick en verve...


Oklahoma-Kansas State (12)

Second match chez les équipes fermant la marche de la conférence, seconde défaite pour Kansas State, assez nettement dominée chez les Sooners.. Toujours du mal à comprendre comment les Okies peuvent être aussi irréguliers, capables de passer une pilule à Alabama et s'en prendre une trois jours plus tard....


Iowa State (19)-TCU (22)

Deux équipes outsiders qui à un moment ont donné l'impression de mettre c... par dessus tête la hiérarchie de la Big 12... Mais plus on avance, plus les choses rentrent dans l'ordre... TCU a au moins l'excuse de la blessure de Matt Miles, Iowa State semble très clairement piocher à ce stade de la saison ce qui n'est pas le meilleur moment pour piocher... Néanmoins, dans cette rencontre à domicile, face à une équipe toujours privée de Miles, Iowa State a géré après avoir fait l'écart en première mi-temps...

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Du côté de la SEC, les choses sont relativement claires concernant le champion sauf effondrement improbable ensuite du côté du nombre d'équipes qui vont se qualifier pour le tournoi final, on entend dire jusqu'à 8 ce qui paraît un peu élevé...

Tennessee (10)-Alabama (1)

La semaine précédent cette rencontre a été assez redoutable pour Tennessee battue coup sur coup sur deux buzzer beater à 3 pts... De retour à la maison, elle ne s'en est pas laissée compter face au leader invaincu de la conférence. Elle a joué sur ses qualités, à savoir la défense, mais si elle a bien posé les problèmes attendus, elle a eu aussi su varier son jeu d'attaque en s'appuyant pas seulement sur ses arrières Zeigler et Vescovi, mais aussi dessous via Aidoo très présent dans cette rencontre... Victoire de prestige pour rester dans les seed du sweet 16 après avoir connu potentiellement un seed 1 virtuel...

Mississipi State_UK

Mississipi State n'est pas encore hors course dans la lutte pour une place pour le tournoi final... UK ne fait pas trop de bruit, mais finalement reste dans les équipes de haut de tableau de la conférence sans faire de bruit...
L'emporter face à UK aurait sans doute crédibiliiser un peu plus la possibilité pour les locaux de rejoindre la big dance. Longtemps on a cru Uk au-dessus pendant une bonne partie de la rencontre, mais au final Mississipi State aura eu la capacité à la pousser dans ses retranchements... mais sans victoire au bout...


Texas A&%-Arkansas

Elle aussi, elle ne fait pas grand bruit, mais après un début de saison chaotique, Texas A&M est la grande révélation de la saison et n'est plus très loin d'aller titiller pour le titre Alabama....
Tout part d'une grosse défénse et aussi de sa capacité à faire en sorte que les joueurs talentueux qu'elle possède aient la capacité de s'exprimer... Face à l'effectif d'Arkansas, on a pu croire que la différence se ferait sur ce petit détail...
Mais en fait non, Texas A&M a eu la capacité à serrer encore un peu plus sa défense mais c'est surtout en s'appuyant sur Taylor, Redford et Dennis que Texas A&M est revenue dans la partie et a fini par battre à l'énergie son adversaire du jour....

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En AAC, le match phare tant attendu a accouché d'une souris...

Houston (2)-Memphis

Forcément, avec Memphis privée de sa principale arme offensive Kendric Davis émargeant à plus de 20 pts/match, ça change un peu la donne.... Pour autant le mérite de Memphis aura été de jouer sa chance dans cette rencontre sans qu'on ait de doute sur l'issue finale mais sans que ça ne soit non plus une rencontre à sens unique. Il est très difficile de se prononcer dans ce type de match sur le fait de savoir sur ce qu'il serait passé avec Davis dans la rencontre, faire la part des choses sur le fait que Houston a joué à sa main ou pas même s'il n'est en général pas trop dans la philosophie de Kelvin Sampson que son équipe ne donne pas tout sur le parquet....

Ce fut donc un match en accordéon, avec Houston prenant la clé des champs en menant plus de 10 pts et parfois Memphis menaçant en revenant à deux possessions mais sans qu'on ait véritablement le sentiment que ce retour puisse se traduire par un renversement de tendance....

On verra ce week-end, pour le dernier match de la saison régulière, ce qu'il en est, à Memphis cette fois... On verra aussi si ces deux équipes se retrouvent le week-end d'après en finale du tournoi final de la conférence...

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Mauvais temps pour UNC, à la limite de la participation au tournoi final....

UNC-Miami (15)

Dans le genre match à ne pas perdre et perdu, celui-ci fait bien mal... Pas tant le résultat d'ailleurs, mais surtout le sentiment que Miami était tout simplement meilleur et s'impose le plus logiquement du monde à Chapell Hill.... La défense, passe encore, mais l'organisation offensive, ce n'est pas ça du tout...

NC State (23)-UNC

Match d'après, rebelotte... Mais contexte différente, derby de Caroline du Nord dans la salle du rival, moins l'impression inexorable d'une défaite, on a plus senti UNC en capacité de l'emporter... Sauf que l'énergie déployée par les locaux en fin de rencontre fait une nouvelle fois chuter une équipe vraiment pas sereine....

NC State-Clemson

S'être vu trop beau?... Deux équipes dans une dynamique totalement différente et pourtant... Clemson piochait et s'est comportée en Attila des parquets qui plus est à l'extérieur en ne laissant aucune chance à son adversaire du jour... Match déjà plié à la mi-temps avec 25 pts d'avance...

Virginia Tech-Miami (13)

Loin, très loin en ACC, mais ses matchs hors conférence laissent toujours à VTech l'espoir de pouvoir accrocher un strapontin à la big dance... Sans doute un des derniers matchs qui permettait à la fac d'espérer, sauf à emporter le tournoi final de la conférence... Bien battue, avec l'énergie du desespoir dans une salle entièrement acquise à sa cause, mais Miami a tenu, tenu et n'a pas craqué...

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Suite de la Big 12....

WVU-Texas Tech

Texas Tech a confirmé sa bonne forme du moment en gagnant dans une salle pas facile même face à cette équipe non rankée... Match serré qui s'est joué dans les derniers instants, mais où Texas Tech s'est imposé aux points, pas par hasard non plus..

Kansas (5)-Baylor (9)

Un des matchs devant décider de l'attribution du titre de la conférence.... Vous avez aimé les périodes du tournoi final l'an passé où on pouvait rejoindre les mauvaises langues qui disent Kansas sucks? Bah ce fut le cas pendant 20 minutes où on a bien cru revoir les bribes du Baylor qui aurait pu gagner 3 titres à la suite entre 2020 et 2022... Une organisation offensive optimale servant une ligne arrière jouant le rôle de sniper qui gagne à tout coup... 9 paniers à 3 pts à la mi-temps, ça y'est c'est sûr Baylor joue le titre....

Vous avez aimé les périodes où Kansas démontrait que personne d'autre qu'elle ne méritait d'être champion en 2022? Vous auriez adoré la seconde période de la rencontre où le mot défense prit tout son sens... Là où le ballon circulait comme dans un rêve en première mi-temps, Baylor fut condamnée à jouer dans les tranchées à driblotter, à perdre les ballons et à se prendre un tsunami en 5 minutes la renvoyant à ses rêves de début de décennie.... Ce ne fut pas seulement un tsunami de 5 minutes permettant à Kansas de reprendre le contrôle de la rencontre, ce fut vraiment une mi-temps où on se dit que Kansas a peut être des chances de réaliser un back to back, le premier depuis 16 ans et Florida... La vérité est sans doute entre les deux, mais 55-26 en 20 minutes face à un adversaire comme Baylor, ça mérite quand même de s'interroger....

Kansas State (14)-Baylor (9)

Illusions perdues dans le Kansas... Quelques jours après les Jayhawks, Baylor dut se résigner à se dire que ce n'est pas en 2023 qu'elle remportera le titre de Big 12.... Et là aussi, ce fut sur la distance que les Bear's ne tinrent pas... Encore devant à la mi-temps, ils subirent la fougue des locaux qui là encore empêchèrent les extérieurs de s'exprimer même si George une nouvelle fois sort une bonne feuille de stats... Mais en face Keyonte Jonhson s'est rappelé aux bons souvenirs des intérieurs et a laissé une belle ardoise....

Oklahoma-Texas Tech

Entre les deux équipes devant rester au port, Texas Tech a montré qu'elle était la seule qui pouvait espérer s'attirer peut être les bonnes grâces du comité pour être la 9ème équipe de Big 12 à rejoindre le tournoi final....


Texas Tech-TCU (24)

Le problème étant qu'elle ne doit plus trop laisser de matchs en route et qu'après une magnifique série, celle-ci s'est interrompue à domicile face à un adversaire ranké autrement dit une sacrée tuile... TCU revient peu à peu dans le classement, après la blessure de Mike Miles, son retour fait du bien et elle démontre qu'elle peut être dangereuse au second tour de la big dance... Texas Tech s'est surtout ratée en première mi-temps comme si après une telle série de succès elle éprouvait le besoin de souffler... Elle s'est bien mis les tripes sur le terrain en seconde mi-temps, a réussi à retourner la situation mais pas suffisamment pour éviter de ne pas être à l'abri d'un dernier raid offensif permettant d'obtenir à TCU les lancers de la gagne à 3 secondes du terme de la partie....

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Un peu de SEC....

Missouri-Texas A&M

Difficile de se faire une idée sur cette équipe de Missouri, vraiment très irrégulière d'un match à l'autre, qui pourra aussi bien sortir au premier tour du tournoi final, car elle devrait y être, que jouer les coupeurs de tête... Ce fut un match sans pour elle, incapable de se dépétrer de la défense des Texans, match quasi plié dès la mi-temps...

Vanderbilt-Auburn

On ne voyait pas du tout Vanderbilt jouer le moindre rôle cette saison mais match après match, grosse victoire après grosse victoire dans la conférence, il va falloir considérer qu'elle va peut être arracher sa place à la big dance... Match vraiment très serré, décidé que dans les derniers moments et où une nouvelle fois la présence de Liam Robbins fut décisive grâce à sa présence aux rebonds offensifs....

Texas A&M (25) -Tennessee (11)

A force de gagner des matchs, il fallait bien que les Texans finissent par arriver à l'AP et ne soient plus considérés comme un possible participant du tournoi final... Face à un adversaire mieux ranké, mais derrière elle en SEC, elle s'est assuré la possibilité de continuer à jouer le titre de la conférence face à Alabama à l'issue d'un match serré, entre deux équipes très défensives... Marble a été très important dans le rebond offensif, Vescovi privé de possibilités de tirs dans les derniers moments de la rencontre, et Ziegler très bien ciblé aussi ne put renverser la situation...

LSU-Vanderbilit

Cité pour mémoire, car si Vanderbilt semblait devoir accrocher un strapontin à la big dance, cette défaite à LSU qui n'avaient gagné qu'une seule rencontre jusqu'alors en SEC risque de faire très mal....

Alabama (2)-Arkansas

Match très différent.... Arkansas a donné l'illusion de dominer la rencontre pendant les 20 premières minutes... Grosse défense, contraignant les locaux à n'inscrire que 28 pts...
Match totalement différent en seconde mi-temps, ce fut les grandes eaux, Alabama retrouvant toute son agressivité offensive, Arkansas fut incapable de la contrer et en l'espace de quelques minutes tout le débours concédé à la mi-temps fut repris... Alabama donna même l'impression de devoir l'emporter largement, mais Arkansas sut serrer le jeu en fin de match pour s'accorder un espoir qu'Alabama sut dissiper....

Mississipi State-Texas A&M (25)

A l'image de Vanderbilt, Mississipi State se bât pour essayer d'accrocher un strapontin à la big dance.... Face à une équipe rankée, il était donc important de ne pas se rater... Mission accomplie, Mississipi State a su répondre à la défense mise en place par les Aggies, a bien su neutraliser Marble dessous et s'impose logiquement....

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Gonzaga (12)-St Mary's (15)

Et finalement, finalement, à la faveur d'une défaite de St Mary's imprévue à Loyola Marymount après prolongation, St Mary's ne remportera pas le titre de champion de la WCC... Enfin, pas seule.... Elle a été largement surclassée dans la salle de Gonzaga, où une nouvelle fois les Zag's ont bien défendu... Mais cette fois ils ont tenu le choc, pas de Mahoney pour les repousser dans leurs retranchements ultimes et les terrasser en prolongation...

Gonzaga ne sera pas seed 1 cette saison, on l'attend probable seed 3 si elle confirme son titre de champion ou co champion en gagnant le tournoi de conférence, sinon, ce sera sans doute un seed 4... Il sera intéressant de voir au tournoi final si elle est capable de défendre comme elle a défendu face à St Mary's auquel cas elle risque d'être un adversaire qui risque de poser pas mal de problèmes dans sa région.. Sinon, si sa défénse est celle aperçue dans les matchs hors conférence de l'automne dernier, la désillusion risque d'arriver avant la seconde semaine... Mais inutile d'anticiper sans connaître la région où elle sera versé et quels adversaire le comité va lui choisir...

Le gros défi de St Mary's sera d'essayer justement de rentrer en semaine 2, chose qui n'a pas dû arriver souvent dans l'histoire de la fac si tant est que ça lui ait déjà arrivé... Comme déjà écrit, Mahoney donne une autre dimension à cette équipe, mais il n'est pas le seul... Ce sera l'un des multiples points d'interrogation qui vont se poser la semaine prochaine une fois le bracket 2023 porté à la connaissance du public dimanche...

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En ACC, après le psychodrame, voicl celui de Virginia...

Boston College-Virginia (6)

ça a commencé là, un match a priori sans souci aucun à en attendre, et vlan, 20 pts dans les gencives, pour une équipe qu'on anticipait en seed 2, ça fait mal....

UNC-Virginia (6)

Là, ça s'annonçait en mode plus tendu... Parce que UNC, Chapell Hill, avec les locaux quo ont le feu aux fesses pour disputer la big dance, l'occasion était trop belle d'avoir en face de soit le numéro 6 de l'AP pour se remettre dans le sens de la marche...
Chose faite, un peu en mode Boston College, mais ne connaissant rien à Boston College et un peu plus à UNC, on peut passer du temps à s'attarder sur les raisons d'une défaite...
En fait, au moins dans cette rencontre, on a retrouvé ce qui a fait le succès de UNC au tournoi 2022: Davis, Love, Black, Bacot auquel l'absence de Mannik semble faire cruellement défaut... On pensait que Jonhson pourrait jouer ce rôle, mais visiblement trop inconstant... UNC avait fait venir Pete Nance diplômé l'an passé pour tenir le même rôle que Mannik... Là aussi pour un résultat mitigé... Sauf que face à Virginia, ce fut 21 pts avec 4/4 à 3 pts...

So what? Bah quand UNC joue avec cette rapidité d'exécution, des shoots bien amenés, en rythme, avec la réussite de ses mousquetaires, elle redevient l'équipe capable de jouer la finale universitaire... Reste à savoir si elle est capable de rééditer ce type de rencontre, d'en rééditer suffisamment d'ici dimanche pour que le comité l'élise comme digne d'aller chercher sa revanche de 2022 avec une nouvelle fois un seed qui ne lui épargnera aucune difficulté dès le premier tour... où s'il considère que sa place est de rester à la maison....

Miami (13)-FSU

Dans le genre psychodrame, il était difficile de ne pas faire allusion à cette rencontre... Soit donc la seconde fac de l'ACC qui semble positionnée pour jouer la seconde semaine du tournoi final au même titre que Virginia... Face à un adversaire local, qu'on a connu avec des résultats plus consistants, dans un derby.... Qu'attendre?
La fessée? C'est ce que tout le monde pensait quand on mène 51-26 et qu'il reste 18 minutes à jouer.... Seulement voila, malgré un vieil héritage français, on ne souvenait plus à MIami de M.de la Fontaine et sa fable sur le lièvre et la tortue....
Il n'y a pas que dans la fable que la tortue gagne, en NCAA aussi et ça fait mal, parce qu'une défaite de cette nature à domicile, ça devrait envoyer Miami au-delà du seed 4 dimanche prochain....

Virginia (13)-Clemson

Une rencontre pour vérifier que même après une semaine pas géniale, on peut retrouver ses repères et repartir de l'avant... A vérifier cette semaine lors du tournoi final de l'ACC quand même....

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Point final sur la Big East, ça tombe bien, vu aucun match, parler dans le vide, ça me fait rappeller des images récentes par ailleurs...

A priori, sauf retournement au tournoi final de cette semaine, le comité devrait prendre en considération 5 équipes pour rejoindre la big dance à partir de dimanche.

Marquette a été la surprise du chef... Elle termine la conférence en tête avec seulement 3 défaites et numéro 6 à l'AP 25. La fac a totalement été remodelée par Shaka Smart l'an passé, ses freshmen semblent gagner en maturité, une équipe à découvrir, enfin pour moi..

Xavier, autre surprise du chef, reprise en main par son ex mentor, Sean Miller, revenu tout penaud d'Arizona, elle termine la conférence avec 5 défaites. Numéro 15 à l'AP25

Creighton était elle très attendue en revanche, en pré-saison avec une place de numéro 9 au premier AP, elle s'est montrée plutôt convaincante dans ses matchs de pré-saison où elle avait prévu de disputer des gros matchs et paradoxalement n'a pas véritablement brillé dans la conférence où elle aura perdu 6 rencontres et arrache un numéro 24 à l'AP

UConn est un mystère... Numéro 1 de l'Etat avant de rentrer en conférence, invaincue, on semblait croire à une renaissance de ce programme mythique, disparu de la circulation depuis la retraite de Jim Calhoun même si Ollie en 2014 avait remporté la mise à la (ma) surprise générale... Ses 7 défaites auront été concédées dans la conférence ce qui a eu pour effet de la laisser très haut à l'AP en numéro 11.

Enfin toujours avec 7 défaites dans la conférence, mais un ratio moins flatteur au global que UConn, il est port probable que Providence soit également de la fête... Si elle ne figure pas à l'AP 25, elle y est citée ce qui est un bon indice....

On a vu cet automne que Creighton et plus encore UConn étaient totalement compétitives face à leurs opposants, le tournoi final est une compétition particulière où tout se joue sur un match à chaque fois... Difficile de savoir comment Marquette, équipe qui joue quasi exclusivement qu'avec des freshmen et sophomore va assumer un seed très élevé (2 ou 3) dès sa première rencontre.....

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Conclusion sur les mid-majors....

En AAC, pas suivi le dernier match entre Houston et Memphis disputé à Memphis avec les locaux au complet.... A priori match disputé mais que Houston emporte de deux points... Juste un match de prestige, Houston était assurée du titre de champion de las saison régulière de la conférence depuis quelques match... Seules ces deux facs sont attendues pour participer au tournoi final, il faudra voir si une autre fac arrive à remporter le tournoi..... Houston devrait rafler un seed 1 avec le meilleur bilan de la NCAA avec seulement deux défaites cette saison qui lui assure la place de numéro 1 du dernier AP, symbolique certes.....

En Pac 12, UCLA s'impose relativement tranquillement face à Arizona à LA et confirme son titre de champion de la saison régulière, là aussi assuré depuis plusieurs rencontres... Très beau bilan général avec seulement 4 défaites la positionnant numéro 2 de l'AP, qui, a priori, devrait lui assurer un des seed 1 du tournoi. A confirmer néanmoins en fonction des résultats du tournoi final de la conférence cette semaine...
Arizona termine numéro 8 de l'AP, à priori elle devrait évoluer en seed 2, là aussi les résultats du tournoi final peut influer sur cette position.
Seule USC devrait rejoindre le tournoi final en compagnie des deux équipes ci-dessus. On parle d'Arizona State et d'Oregon qui resteraient à quai, on verra si les résultats du tournoi final si ces deux facs peuvent changer la tendance, en particulier si les confrontations leur permet de prendre le scalp des deux équipes rankées ou, ce qui serait encore mieux et lèverait le suspens, si l'une d'entre elle remportait le tournoi final... Evidemment, il n'y a pas qu'elles qui le peuvent, mais ce serait une surprise....


Je ne parle jamais de la Mountain West, mais cette conférence devrait envoyer 3 voire 4 équipes au tournoi final et une de ses équipes est rankée à savoir San Diego State en numéro 20. Certains la positionnent en seed 6 du tournoi final.
Boise State semble devoir l'accompagner
Quant à Nevada et Utah State, certains les positionnent pour les faire évoluer dans les first 4, mais cela risque encore de bouger en fonction des résultats des différents tournois de cette semaine qui peuvent faire bouger les lignes, en particulier si dans les grosses conférences un ou des outsiders venaient à l'emporter.

Ce qui ne sera pas le cas en WCC où les deux équipes devant disputer le tournoi final vont s'affronter en finale de conférence, comme attendu, à savoir Gonzaga face à St Mary's....

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Il semblerait que la SEC soit en train de prendre la place de l'ACC dans ce qui est considéré comme les big three, mais le bilan du tournoi final 2022 doit nuancer fortement cette impression, si tant est que le tournoi final soit un constat objectif et d'analyse des forces en présence... Rappelons tout de même qu'à l'Elite 8, 5 équipes étaient issues de l'ACC, une seule de la SEC...Il vaudrait mieux faire l'analyse sur une décennie pour avoir une idée plus précise...

Commençons donc par le nouveau riche à qui, à ce jour, certains prédisent pas moins de 8 représentants au tournoi final, certains ayant toutefois le feu aux fesses...

Alabama, qui en dépit de sa défaite lors du dernier match face à Texas A&M était déjà assurée du titre de champion de saison régulière.... Elle termine numéro de l'AP, compte tenu de son bilan global, 5 défaites sur la saison, beaucoup considèrent qu'elle sera l'un des seed 1 du tournoi final... A voir quand même, il y'a des concurrents si elle se vautre rapidement dans le tournoi de la SEC....

Texas A&M n'était pas du tout attendu, a fait un départ de saison calamiteux, mais depuis l'ouverture des rencontres dans la conférence a réalisé une saison remarquable. Sa victoire face à Alabama, certes à domicile, la positionne numéro 18 de l'AP, elle n'est pas attendue sur un seed d'équipe devant rejoindre la seconde semaine, elle a toutes les caractéristiques du sniper redoutable au deuxième tour...

Tennessee finit mal, après être monté numéro 2, elle a progressivement descendu les échelons, du fait d'une très mauvaise semaine où elle fut battue sur des buzzer beeter par des sans grade... Sa victoire face à Alabama l'a rasséréne, mais la blessure de Ziegler, pièce indispensable dans la conduite du jeu, qui n'est pas son point fort, risque, une nouvelle fois de la conduire à un tournoi final décevant. Elle termine numéro 17 de l'AP....

Kentucky a eu un bien mauvais passage, on sonnait le toscin pour Calipari et finalement s'est bien repris... Au point de terminer numéro 3 de la conférence, d'avoir remporter des victoires de prestige comme à Tennessee, elle termine numéro 23 à l'AP et l'équipe qui la jouera au second tour devra se méfier....

Missouri arrache le dernier strapontin de l'AP, le numéro 25, aura eu une saison où elle aura alterné le très bon et le franchement médiocre, capable de tout, c'est à dire de sortir dès le premier tour comme d'aller à l'Elite 8....

Auburn fut aussi dans cette veine, moins fantasque, moins de potentiel aussi, mais plus de sécurité, elle donne à penser qu'elle sera un adversaire difficile au second tour mais que sa survie sera limitée si elle le passe....

Arkansas a beaucoup de chance, elle ne doit sans doute sa place au tournoi final qu'à ses top guns futurs de la draft qui lui auront valu de débuter le premier AP très haut... Depuis, lors sa saison fut chaotique, elle s'est achetée une défense, mais son organisation offensive reste très sommaire et beaucoup trop tributaire du jeu en isolation de ses individualités. Face à un très bon collectif, elle montrera ses limites rapidement....

Mississipi State est sur la bascule, beaucoup de choses risquent de dépendre des résultats de cette fin de semaine, actuellement attendue dans les first 4... Attention à Vanderbilt pour elle, dont on ne parle plus et qui semble ne plus être dans les radars, mais si cette équipe venait à prendre quelques scalps d'équipes rankées et que Mississipi State disparaisse rapidement, les cartes pourraient être rebattues.....



En ACC, seules 5 équipes sont actuellement attendues au tournoi final, mais 2 autres potentiellement frappent à la porte et joueront très gros lors du tournoi final.....

C'est Miami qui termine champion de la saison régulière après une dernière victoire face à Pittsburgh, deux équipes pas du tout attendues, Miami finissant numéro 15 à l'AP après une saison franchement très consistante, sérieuse... Son futur positionnement qui sera celui d'un seed 4 ou 5 dépendra des résultats à venir...

Idem pour Virginia, attendu elle dès le départ de la saison, qu'elle aura démarrer en trombe, aurait sans doute pu jouer un très gros seed si ses deux défaites face à UNC mais surtout Boston College ne l'avaient pas fortement faite dévisser... Elle termine avec le meilleur classement de l'AP en numéro 13, devrait, sauf brutale sortie de route en 1/4, s'assurer un seed 4.

Duke est partie de haut, réputation oblige, Tom Sheyer a dû faire ses classes, se prendre de belles claques, mais son équipe a de la gueule, une belle défense notamment, son organisation collective est sommaire mais sobre sachant s'appuyer sur des choses simples et mine de rien elle a failli venir disputer le titre d'ACC alors qu'elle était larguée fin janvier... Une équipe à suivre qui termine numéro 21 à l'AP n'aura sans doute pas de seed ronflant sauf à ce qu'elle gagne le tournoi final ce week end, là aussi un beau sniper....

Pittsburgh donc, non classée, mais citée à l'AP

NC State, qui aura soufflé le chaud et le froid, qui ne semble pas totalement assurée de sa place, mais qui tient la corde à ce jour...

Et donc deux équipes au profil très différent qui frappent encore à la porte mais sont apparemment pour l'instant en dehors...

Le bide c'est UNC, qui aura réitéré en pire sa saison régulière dernière en pire, c'est à dire que contrairement à l'an passé elle n'a pas bien terminé sa conférence... Elle est donc aujourd'hui plus que menacée, et figure dans les écrans radars mais en dehors du tournoi final apparemment... Si elle sort ce soir du tournoi de l'ACC il est clair qu'elle ne sera pas de la big dance, si elle va en 1/2 mais plus encore en finale, elle a ses chances de sortir NC State et de prendre sa place.... Rappelons qu'à la faveur de son tournoi 2022, où elle fut à deux doigts de l'emporter, en conservant quasi la même équipe, elle était classée au premier AP numéro 1, la chute a donc été vertigineuse....

Clemson c'est un peu le crève coeur... Un démarrage à fond les ballons en ACC, longtemps demeurée invaincu, elle a même finit par rentrer dans l'AP... Mais elle n'a pas totalement tenu la distance et termine la conférence avec 6 défaites soit le bilan de Duke et Pittsburgh mais avec des affrontements plus faibles et un bilan hors conférence fort mitigé de 9 défaites face à des équipes peu référencées....

[visiteur]

On termine par les deux plus grosses conférences dont on verra bien le devenir prochainement....

Les média américains ont décidé d'instituer la Big 12 comme la meilleure conférence de l'Etat, chose pas si ridicule dans la mesure où les deux derniers champions en sont issus, mais surtout qu'avant de débuter les rencontres au sein de la conférence, les 10 équipes pouvaient prétendre rejoindre le tournoi final... Mais contrairement à ce qui s'est pas en Big 10, une hiérarchie relativement claire est apparue avec 6 équipes dans le groupe de tête, 2 équipes essayant de ne pas être décrochées et deux autres qui le furent très rapidement et n'ont jamais pu revenir en dépit d'un bel effort sur février concernant Texas Tech...
Le tournoi final ayant débuté et Texas Tech et Oklahoma étant passé à le trappe d'entrée, il n'y aura aucune surprise dimanche, le seul suspense réside dans la présence ou d'OSU au tournoi final et sur le fait que Kansas soit désigné ou non seed 1 overall.... Entre 7 et 8 facs devraient donc être présentes au tournoi final dont 4 avec un seed d'équipe de seconde semaine, évidemment la seule conférence aussi bien nantie....

Car Kansas a une nouvelle fois été sacrée championne de la saison régulière de Big 12, conférence qui quasiment lui appartient, ça doit être le 15ème titre de Self.... Le titre a été assuré avant la dernière rencontre à Texas si bien qu'au lieu d'assister à un match de prestige, ce fut un screamage sans intérêt que Kansas perdit pour l'anecdocte... Kansas avait gagné face à WVU et Texas Tech, deux matchs fort compliqués accrochés jusqu'au bout, le droit de remporter le titre suite à la défaite de Texas à TCU.... Rankée numéro 3 au dernier AP, certains spéculent sur le fait qu'étant championne de la conférence la plus difficile elle coiffe Houston ayant certes un meilleur bilan absolu mais avec une bien moindre adversité.... Tout ceci est anecdotique, Kansas sera seed 1, je suis curieux de voir comment le comité va la traiter et en particulier quel profil d'adversaires lui seront opposées... J'ai du mal à imaginer le champion en titre rééditer, mais il faut bien avouer qu'aucun favori ne se dégage réellement...

Texas aura réalisé sa meilleure saison depuis des lustres, juste donc battue par Kansas pour le titre dans la dernière ligne droite. La fac termine numéro 7 à l'AP, devrait être nantie d'un seed 2....Etonnant quand on sait que son coach a été écartée de l'équipe pour des raisons hors basket peu ragoutantes en décembre... Elle a su faire front.

Baylor aura soufflé un peu le chaud et le froid dans une conférence qu'elle a mal commencé suite à la blessure de Cryer puis elle est revenue très fortement une fois au complet, au point d'être revenue dans la course au titre jusqu'à 2 semaines de cela... Elle termine numéro 10 à l'AP, elle se repose beaucoup sur ses extérieurs qui peuvent exterminer n'importe quelle équipe ne disposant pas d'une défense sérieuse....

Kansas State a été la véritable surprise de la saison... Nouveau coach, équipe ayant fait le choix de faire rejouer Keyonte Jonhson, elle a véritablement fait une super saison, avec 7 défaites dans la conférence certes, mais ce qui ne l'aura pas empêché d'être classée numéro 12 à l'AP. Attendue avec un seed 3, on verra comment l'équipe assume son statut d'outsider du tournoi final....

TCU aurait pu être encore plus haut, mais la blessure de Mike Miles l'a très handicapé pendant quelques rencontres... Elle termine avec un bilan à l'équilibre dans la conférence, numéro 22 à l'AP, elle peut être un sniper au tournoi final.....

Iowa State semble émoussée, ce n'est pas sa dernière victoire à Baylor qui doit faire illusion, les Bears m'ayant vraiment donné l'impression d'être en mode screamage dans cette rencontre où ils n'avaient rien à attendre.. Attendue numéro 5 du tournoi final, il faudra faire attention à l'équipe avec laquelle elle croise....

West Virginia aura perdu beaucoup de rencontres sur la plus faible des marges... Elle aura su serrer et redresser la barre, mieux que ne l'aura fait Texas Tech et termine avec 7 victoires... Une équipe qui peut être un sniper de première semaine à l'évidence....

OSU ne devrait pas être de la fête, néanmoins, si elle gagne son quart face à Texas ce soir, elle pourrait fort bien basculer de l'autre côté....