[NCAA] Saison 2025-2026

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Arizona(1)-Arizona State

Souvent très étonnants les derbys et celui-ci n'a pas fait exception à la règle...
Sois donc le numéro 1 de la saison depuis plusieurs ayant de plus pris le scalp de 2 des 4 favoris d'avant saison (Florida/UConn) toujours invaincu depuis novembre se retrouvant confronté à son voisin cumulant 6 défaites, pas véritablement programmé pour disputer le tournoi final et de plus à l'extérieur

Ce qui semblait totalement déséquilibré au départ donna lieu à un match relativement serré où Arizona State fut dans la course quasi jusqu'à la dernière possession.

La grosse différence avec la rencontre survolée de Kansas State, c'est que cette fois la différence athlétique ne s'est pas faite ressentir, en tout cas pas dans la mesure de la rencontre face kansas State... Arizona State a eu du répondant l'a payé cher avec de nombreuses fautes, mais a su contenir, en majeure partie, la furia offensive de son hôte...

La différence s'est faite entre la 25eme et la 35eme où d'un match serré, Arizona State menait d'un point à la mi-temps, Arizona a progressivement creusé un petit écart ayant atteint 12 pts avec un peu plus de 5 minutes à jouer.... les vagues incessantes d'attaque de la défense d'Arizona State avaient fini non à submerger la digue mais à faire suffisamment d'eau pour créer cet écart....

Qu'on crut être le début d'une petite déculottée qui n'aurait pas été méritée... Mais Arizona State eut me mérite de ne pas céder, peut être aussi qu'Arizona eut le besoin de souffler suite à l'effort réalisé jusque là, si bien qu'à l'entrée de la dernière minute l'écart de 12 pts était retombé à 3 par la grâce de tirs extérieurs bien sentis...

Sans conséquence pour le résultat final.....

Reste que cette rencontre est peut être atypique, mais qu'on est curieux de voir ce qu'il se passera quand Arizona aura comme adversaire une équipe pouvant la contenir athlétiquement et qui possèdera en plus des individualités plus tranchantes qu'Arizona State.... Car question jeu, rien vu de bien enthousiasmant, si ce n'est un plan de jeu bien exécuté.... Peut être un peu court pour un futur champion....
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USC-Purdue (5)

Match qui a tenu pas mal de ses promesses et où USC a perdu une belle occasion de se replacer dans la course au tournoi final, même si rien n'est perdu, mais il est vrai que derrière les 5 rankés de la conférence, Wisconsin qui a fait tomber Michigan et Iowa, encore dans les radars de l'AP 25 semblent à ce jour les mieux placés pour les accompagner, si tant est que l'on en reste à 7....

USC a surtout perdu l'opportunité de se mettre sur la voie de la victoire en première mi-temps, quand pendant 7 longues minutes Purdue fut incapable de marquer le moindre point. Certes USC en profita, 16-0, 14 pts d'avance, le truc, c'est que compte tenu du trou noir dans lequel était tombé Purdue, USC s'il s'était appliqué, aurait pu, aurait dû prendre 20 pts d'avance.....

Est-ce que ça aurait changé les choses? Difficile à dire, comme il est difficile de totalement expliquer ce trou noir... Il commence où on a des doutes sur la capacité de Smith à tenir son poste quand il rentre sur le banc en boitant bas en se plaignant du genou ce qui coïncide aussi avec la sortie de Lawyer... Mais question jeu, on a revu le Purdue qui risque d'avoir des problèmes, restant cantonné en périphérie, pendant que USC s'en donnait à coeur joie en jouant la percussion, mais aurait dû continuer à la faire...

Car Purdue se réveilla... Le retour fut trop brutal, 8-0, car dès lors évidemment elle revenait dans le match, et elle ne s'arrêta plus jusqu'à la pause... Car au 0-16 succéda un méchant 30-10....

On aurait pu croire que USC ne se relèverait pas et que la seconde mi-temps ne serait que formalité pour Purdue... pas du tout, ce furent 20 minutes équilibrées où chacune des équipes déroula son meilleur basket, Purdue, jouant sa dimension intérieure, USC sur ses qualités de percussion....

Ce qui décida du sort de la rencontre? Pas véritablement telle ou telle caractéristique des équipes mais un fait de jeu, un ballon mal distribué, Smith s'interpose sur la montée de balle et là où il restait 30 secondes à jouer avec ballon en main pour USC pour conclure le match, devint un match à -3 où on joua les lancers et où March côté USC se troua pendant que Lawyer conclut la rencontre.....

Match qui permet à Purdue de revenir dans le groupetto de favoris, elle serait ce jour probablement seed 1 en compagnie d'Arizona, UConn et Michigan, mais la ligne d'arrivée de la saison régulière est encore loin....
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St John's-Seton Hall

Deux équipes qui peuvent sans doute prétendre accompagner UConn au tournoi final, Seton Hall ayant même rejoint l'AP 25 une brève semaine avant une défaite méritoire face à UConn, une beaucoup plus problématique face à Butler

Match disputé au Madison Square Garden, dont on peut dire que Seton Hall aura dominé la majeure partie de la rencontre en contraignant très fortement l'attaque de St John"s par une très belle défense.

Première fois que je voyais St John"s se faisant tenir tête athlétiquement et vraiment piocher pour marquer des points.... Il faut dire que l'organisation offensive fut des plus limitées donnant le sentiment de se trouver sur un terrain de play ground à quelques mètres de la mythique salle new yorkaise.

Un match donc très âpre, très limité techniquement, où les provocations furent nombreuses, et les fautes viriles et pas toujours correctes....

A ce petit jeu, la façon dont Seton Hall semblait dominer le jeu laissait penser que la victoire ne pouvait lui échapper....

Sauf que... A défendre comme elle le fit remarquablement, Seton Hall y laissa une gomme folle... Impression déjà eu en première mi-temps, mais le fait que Seton Hall reprenne sa marche en avant puis crée un écart substantiel dans les 5 premières mi-temps de la seconde mi-temps laissait penser qu'elle tiendrait le choc jusqu'au bout....

Ce ne fut pas le cas, les 15 dernières minutes furent sanctionner par un méchant 33-13 final... Ce ne fut pas une vague, mais un flux continu, que Seton tenta de repousser longtemps possible, y' arriva puisque le dénouement final n'intervient que sur les toutes dernières possessions, mais je ne m'attendais pas à ce que l'effet lessiveuse remarqué chaque fois que j'avais vu St John's se traduirait cette fois ci encore face à une équipe qui a remarquablement sut contrecarrer ses plans pendant... 38 minutes
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UCLA-Purdue (4)

Purdue continue son expédition sur le Pacifique, cette fois avec UCLA au programme, un match très similaire pour les locaux à celui qui opposait Purdue à USC à savoir bien se positionner pour rejoindre le tournoi final depuis la sortie de l'AP25....

Si l'enjeu était similaire, la rencontre fut dans un premier temps l'exact symétrique du match à USC. Purdue imposa son temps et UCLA sembla totalement chloroformé par le début de match au point qu'après 13 minutes, elle n'avait marqué que 15 pts.... A 15-27, ce fut à partir de la que UCLA commença son match, probablement que Purdue en fut surprise, car c'est elle qui ne sut répondre à la montée en énergie de son adversaire... Deux équipes dos à dos à la mi-temps, égalité à 32 soit un méchant 17-5 en 7 minutes....

Et comme face à USC, on eut droit à une véritable deuxième mi-temps, match à minima de second tour de tournoi final... Ce fut très serré, très disputé et on crut, un peu rapidement, que Braden Smith par 5 pts consécutifs allait permettre au favori une nouvelle fois de s'imposer à 67-61 et 120 secondes à jouer....

Las.... Purdue ne sut conserver son pécule... Beaucoup de son fait.... Perdre des ballons à cet instant du match, c'est souvent crucial et ce le fut.... Alors certes, UCLA eut bien évidemment le mérite de transformer les offrandes ainsi offertes par son adversaire, en plus par deux tirs à 3 pts par Dent mais surtout Blodeau sur un pick and pop où la défense de Cliff fut bien naïve....

Que retenir de la partie? Que pendant 25 minutes, UCLA a retrouvé le niveau que les spécialistes avaient cerné en début de saison en la mettant dans le Top 16 des facs... Que Purdue a encore une fois beaucoup trop recherché la solution offensive dans les tirs à 3 pts où son 7/27 pèse lourd dans le résultat final.... Qu'on a bien du mal à imaginer cette équipe au F4 alors qu'on sent qu'elle sera challengée dès le second tour, reste à voir les profils qu'on lui proposera, mais des facs issues de Big 12 voire de Big East restent de lui rester sur l'estomac....

Sinon Donavan Dent en Betclic, ça peut mériter une petite pièce, il est cité mais loin, très loin dans les joueurs pouvant décrocher le second tour de draft, il est né fin 2003, semble donc avoir un bon potentiel de progression réel, faut voir si UCLA revient jouer un rôle en Big Ten suite à cette victoire auquel cas, il risque à nouveau de voir les projecteurs revenir vers lui, comme dans cette partie....
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UConn(2)-Villanova

Je ne m'attendais à un match aussi serré, un match qui aille en prolongation et où de mémoire il n'y eut jamais plus de 2 possessions d'écart sauf à l'ultime fin de la partie.
J'ai été très surpris par la qualité défensive de Villanova qui a su neutraliser l'attaque de UConn, seuls Ball et Karaban en seconde mi-temps surent s'en extirper
Match âpre, dur, mais avec aussi beaucoup de tactique, de finesse d'exécution, une fois encore très surpris par le niveau montré par Villanova pendant 45 minutes.
En dépit de cela, la défaite ne permettra pas à Villanova de capitaliser, elle reste sous les écrans de l'AP, on verra si le retour chez elle lui le sera plus profitable. Il est à noter que UConn aura disputé sa seconde mi-temps sans Mullins blessé

Pas vu de joueurs dans le radar de la draft côté Villanova, pour autant, dans cette rencontre Tyler Perkins qui vient d'avoir 22 ans et Duke Brennan ont vraiment été très bons, Askew aussi, mais parfois plus brouillon et lui va sur ses 24 ans
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Purdue (4)-Illinois (11)

Match au sommet de la Big Ten entre deux des 4 poursuivants de Nebraska en train de devenir un improbable épouvantail avec 20 matchs consécutifs gagnés depuis le début de la saison
J'attendais en plus cette rencontre car Illinois est avec les deux facs issues du Michigan un programme dont le basket est plus rude que celui pratiqué généralement dans la conférence et donc, à mon sens susceptible de moins convenir à Purdue....

Ce fut un match où Purdue débuta bien, tira les conséquences de son échec face à UCLA en dirigeant beaucoup plus son jeu mais la recherche de jeu intérieur surtout dans la recherche de percussion pour assurer sur des tirs dans le mid range....

Illinois quant à elle se présentait à cette rencontre sans l'un de ses atouts majeurs, Braswell au poste 1, véritable chef d'orchestre de la fac... Cette absence fut le pretexte à la totale explosion de Keaton Wagler qui d'entrée de jeu posa les données du problème que Purdue ne put jamais résoudre: 14 pts consécutifs... Il fallu attendre 7 minutes pour qu'un autre joueur d'Illinois marque un panier....

Ce début en fanfare ne fut pas véritablement profitable à son équipe menée 18-25 après 10 minutes de jeu, trop de jeu rapide laissé à Purdue...

La seconde mi-temps fut plus équilibrée, peu d'écarts constaté entre les deux équipes, assez bizarrement le dénouement fut assez similaire à la défaite que concéda Purdue UCLA... Brandon Smith grâce à 5 pts consécutifs permet à Purdue de pendre 2 possessions d'avance avec moins de 3 minutes à jouer et derrière.... la foudre... 4 tirs à 3 pts consécutifs pour Illinois qui conclut le match avec une stat hallucinante de 18/38 T3....

L'autre stat hallucinante c'est bien évidemment la performance de Wagler... On savait le freshman très doué, déjà dans le Top 10 de la future draft, mais il est fort possible qu'il monte en température après ses 46 pts à 13/17 dont 9/11 à 3 pts assortis de 4 passes.....

Comment Braswell va faire son retour avec une telle performance de son coéquipier? Il doit y avoir pire comme problème à gérer....

Match qui confirme le caractère overated du seed 1 de Purdue en début de saison, cette équipe est davantage une équipe de seconde semaine de tournoi final que de F4 même si elle arrive à maturité avec les seniors Smith, Layer et Kaufman Renn, mais c'est trop short pour viser si haut....
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Kansas State-Kansas (19)

Match que Kansas ne devait pas rater et qu'elle n'a pas raté....
Une équipe de Kansas qu'on avait senti bien faiblarde à West Virginia mais qui par la grâce d'une victoire face à Iowa State alors numéro 2 de l'AP dans sa salle où il est toujours difficile de s'imposer a toute de suite retrouvé son positionnement dans l'AP après l'avoir rapidement quitté.

J'ai trouvé l'équipe plus en jambes, plus de mouvements, retrouvé certaines vertus de ce programme à cette occasion. Jamais super simple de s'imposer dans un derby. Sur le débat Kansas joue-t-il mieux sans Peterson, je n'ai pas d'avis sur la question, le garçon semble avoir des soucis, effectivement dans sa rencontre face à WVU je n'ai pas trouvé qu'il apportait quelque chose à l'équipe à part une feuille de stats bien remplie et face à Kansas State où il ne jouait pas l'équipe m'a paru plus cohérente....

Le score final ne reflète pas du tout la partie, Kansas State s'est effondrée dans les 5 dernières minutes. Ce serait mentir de dire qu'on a cru que Kansas pouvait perdre cette rencontre, néanmoins l'écart resta suffisamment étroit pour penser un retournement possible jusqu'à la 35eme

Après sa victoire face à Creighton on pensait que Kansas State pouvait être une équipe qui se batte pour avoir sa place au tournoi final. Sauf retournement de situation très improbable, une fois de plus Kansas State n'ira pas, son retard en Big 12 paraissant définitif.
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Wisconsin-USC

Deux matchs entre deux équipes jouant leur place au tournoi final, a priori qui y étaient destinées il y'a peu mais la défaite de USC face à Norhtwestern compliquait la donne....
Match où assez bizarrement, aucune des deux équipes n'a bien joué en même temps, USC faisant un premier écart avant que Wisconsin ne revienne à la mi-temps puis prenne les devants et donne l'impression de l'emporter facilement avant que USC ne revienne la coiffe sur le poteau...
Match aussi où la marque fut portée par deux joueurs principalement, Baker Masara côté USC et Boyd côté Wisconsin
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Michigan (3)-Nebraska (5)

Un vrai crève coueur cette partie... Fort Alamo en quelque sorte....
ça aurait dû être une explication au sommet entre deux des équipes les mieux classées actuellement, malheureusement Nebraska se présenta sans Mast (grippé) ni Fragger (cheville), deux de ses joueurs du 5....

So what? Bah on s'attendait à une partie sans qu'il n'y en ait véritablement et on vit bien au contraire le différentiel fragrant entre les deux équipes qui ne se traduisit pas dans le résultat, d'où le crève coeur....

Le différentiel, c'est qu'en dépit de ses malheurs du jour, Nebraska fera la course en tête pendant 39 minutes.... Et pas qu'un peu, parfois une jusqu'à une dizaine de points d'avance... Le différentiel de collectif entre les deux équipes fut juste monumentai....Michigan fit une nouvelle fois, comme face à Wisconsin, preuve d'un laxisme défensif difficilement acceptable pour une équipe ayant ce type de classement....

Nebraska déroula, positionna ses snipers, 10/19 T3 à la mi-temps grâce surtout à Lawrence et Sandfort, mais en fin de période, le manque de rotations commença à se faire sentir et Michigan finit à seulement 2 pts en ayant concédé 50 pts...

La seconde mi-temps fut totalement différente, Nebraska n'arriva plus à positionner ses snipers mais à défaut continua à jouer collectif... L'écart se fit à nouveau, encore +8 à 10 minutes de la fin et puis, petit à petit, comme ça arrive souvent dans ce type de rencontre, on fait le dos rond, on résiste comme on peut mais ça finit par craquer... Pas de génie en face, on joue juste avec son différentiel de physique, on n'arrive pas à grand chose dans le jeu, mais comme on domine on obtient des lancers et à la fin on gagne, avec plus de la moitié de ses ponts obtenus sur lancers en seconde mi-temps....

On verra ce qui va ressortir des rencontres de février, Michigan va avoir d'autres gros bras à croiser, l'équipe à 3 joueurs draftables, il y'a de la qualité, mais le défensivement il y'a beaucoup à dire... Etre numéro 3 est très flatteur, mais d'un autre côté le bilan est sans appel avec une seule défaite jusque là....

Nebraska, première défaite de la saison après 20 rencontres, en jouant amoindrie, meilleure performance de tous les temps pour équipe de Big 10 après Illinois en 2004/2005 équipe de légende battue en finale nationale et Ohio State 2010/2011, équipe aussi positionnée pour gagner le titre et qui fut sortie dès le S16.... Là aucune star, pas de super qualités athlétiques qui font un peu douter de sa résistance lorsqu'elle y sera confronté, mais du vrai, du très bon collectif.... A voir aussi ce qu'il advient de l'entorse à la cheville de Fraggler pour le devenir de cette équipe
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MSU (7)-Michigan (3)

C'était un autre match au sommet de la Big Ten, mais en plus un derby fratricide de l'Eat
ça a donné lieu à un match pour le moins intense; assez atypique de ce que l'on observe généralement dans cette conférence, beaucoup plus physique qu'habituellement et beaucoup moins technique aussi.

A ce petit jeu, c'est Michigan qui imposa d'entrée sa vision de la rencontre empêchant toute relation avec le secteur intérieur... Il fallut beaucoup de temps à MSU pour s'adapter ne survivant offensivement que l'apport au scoring du seul Fears et ne survivant aussi que grâce à une excellente défense n'autorisant que quelques gros shoots à son adversaire.... A 20-7 après 12 minutes, MSU commença à sortir la tête de l'eau, à trouver des solutions sur la défense de Michigan, quand un incident de jeu se produisit à 2'30 de la mi-temps où une faute au rebond offensif de Michigan fut transformée en flagrant 1 pour MSU qui fut transformée 2+3+ encore 3 sur l'action à suivre soit un score passant de 29-21 à 38-21 ce qui aurait dû suffire à tuer le match....

Ce ne fut pas le cas...

Très frustrée de sa première mi-temps, MSU revint avec des intentions totalement différentes, exécutant ses phases beaucoup plus rapidement, retrouvant ses intérieurs et à la faveur d'un 9-0 revint très rapidement dans la partie après seulement 5 minutes de jeu à 50-45

C'est là que le match devint passionnant et où l'on vit tout le potentiel des deux équipes... Il fut sur la bascule quand MSU prit les devant très rapidement mais Michigan ne céda rien en dépit de la furia qu'elle venait de concéder....

Souvent dans ce cas de figure, soit on cède, soit c'est l'adversaire qui ayant jeté tout son venin pour revenir dans la partir finit par manquer d'oxygène... C'est ce deuxième scénario que l'on vit et le score final ne reflète pas la fin de la rencontre où MSU était encore dans le coup à la 38ème

Très drôle de constater dans cette rencontre que Michigan a été très forte en défense, là où à plusieurs reprises on l'a vit très laxiste comme si finalement elle arrivait à se concentrer sur les rencontres importantes, de son point de vue...
Très drôle aussi de voir qu'elle n'a pas été trop mise en difficulté, contrairement à la rencontre face à Nebraska, un peu comme si la dimension physique de la rencontre cachait le manque d'imagination des équipes....
Pour MSU, si on voit que cette équipe à de quoi rejoindre la seconde semaine du tournoi final, on voit aussi qu'elle n'a sans doute pas suffisamment de talents individuels ni une qualité de jeu supérieure pour a priori prétendre à plus... Fears est sorti du lot dans cette rencontre et Scott, freshman de son état à commencer à sortir du bois ce qui peut aider....

Michigan en revanche avec ce niveau d'intensité, de qualité défensive et d'individualités peut faire partie du dernier carré national... Si ces deux victoires face à MSU et Nebraska devaient lui assurer un seed 1 au tournoi finial, il faudrait considérer cette éventualité...

Le match face à Duke dans 3 semaines vaudra sans doute d'être vu....
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Petit point de mi-saison sur les deux conférences majeures dont je n'ai pas vu le moindre match depuis le début des matchs de conférence, c'est pour pimenter le bracket :mrgreen:

L'ACC performe un peu mieux sur les prévisions de début de saison puisque 5 équipes figurent désormais à l'AP 25 contre 3 en novembre
Aux 3 initiales (Duke, Louisville et UNC) Clemson et Virginia ont fait leur apparition. On notera que seules Duke, désormais pressentie futur seed 1, et UNC ont pour l'instant des seed potentiellement de seconde semaine du tournoi final. UNC a remplacé Louisville dans ce rôle...

Au classement, nul ne semble menacer les Dukies toujours invaincus dans la conférence, Clemson suivant à une longueur et Vriginia et NC State à 2.

NC State comme Miami ne sont pas classées à l'AP, mais sont citées ce qui augure d'une bonne chance de présence au tournoi final ce qui porterait à 7 le nombre d'équipes issues de la conférence...


En SEC le bilan est plus contrasté, plus que 4 équipes dans l'AP25 (Kentucky et Auburn out, Vanderbilt in) et surtout l'un des favoris de pré saison, Florida, même plus attendu pour avoir un seed 4 ou moins.... Vanderbilt pour l'instant est la seule équipe à tenir la corde....

En revanche, compte tenu d'un classement très touffu, 9 équipes ayant un bilan de 50% ou plus dans la conférence, 9 équipes sont anticipées au tournoi final, Georgia au détriment de Missouri

Au classement, c'est l'étonnante équipe de Texas A&M qui mène la danse avec seulement une défaite, Florida suivant à 1 pt et Vanderbilt et Arkansas à 2....


Dans les conférences mineures, on notera que Gonzaga fait du Gonzaga, invaincue en WCC, désormais numéro 6 à l'AP, mais sans dominer outrageusement ses concurrents habituels, Santa Clara étant citée à l'AP mais pas St Mary's... A voir si on finit à 2 ou 3 équipes au tournoi final

Autre équipe issue d'une conférence non pas mineure mais intermédiaire, St Louis est pour l'instant classée 19 à l'AP toujours invaincue dans l'Atlantic 10 où elle devance Georges Mason également citée à l'AP et donc probablement présente au tournoi final

Enfin Miami OH issue de la Mid American Conference n'a toujours pas perdu de moindre match depuis le début de la saison et apparaît numéro 23 à l'AP

Pour conclure, Utah State de la Mountain West Conference est également citée non classée à l'AP, elle partage la tête de cette conférence avec San Diego et New Mexico jusqu'alors
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Pour les 3 autres conférences majeures dont je vois surtout les rencontres de Big Ten, on verra si la situation se confirme pendant le tournoi final

Big 12: à tout seigneur, tout honneur, pour l'instant la conférence truste les performances avec 6 équipes rankées toutes les 6 en position de seed de seconde semaine de tournoi final avec le seed 1 overall dans la conférence....
La performance d'Arizona interpelle, toujours aucun match perdu depuis le début de la saison dont 9 disputés au sein de la conférence dont on voit combien elle est relevée....
Suit derrière Houston avec juste une défaite avec un seed 2 à venir si elle maintien ce rythme...
Finalement Kansas, après un démarrage compliqué se refait la cerise et occupe la 3ème place ex aequo en compagnie de Ioxa State qui a eu un coup de mou avec deux défaites de rang....
Derrière deux autres équipes rankées, BYU et Texas Tech, là aussi en position d'être sur un seed inférieur ou égal à 4...
Pour l'instant une seule équipe est citée à l'AP et a donc de bonne chance de rejoindre les 6 facs du dessus, UCF et on peut penser que WVU a de grosses chances aussi avec son bilan positif dans la conférence


Big East: moins à l'honneur que la précédente, elle ne présente plus que 2 équipes rankées, UConn toujours pami les favorites et qui devrait avoir un seed 1 invaincue dans la conférence mais dont il faudra suivre la rivalité avec St John's qui reprend du poil de la bête redevient rankée et semble trouver ses marques après un début de saison contrasté
Derrière Villanova citée à l'AP a toutes ses chances, Seton Hall pourquoi pas, je ne crois plus dans Creighton dont sa rencontre face à UConn où elle n'aura existé qu'une mi-temps montre qu'elle semble trop courte cette saison


Big Ten: Comme en Big 12, toutes les équipes rankées semblent en position d'obtenir au moins un seed 4 et Michigan est désormais bien positionnée pour être désigné seed 1 d'une région, même si elle partage la première place en compagnie de l'étonnante Illinois qui aura peut être son mot à dire dans cette course...
Derrière Nebraska qui a eu des soucis d'effectifs et MSU devraient aussi finir très haut.
Il est quasiment acté que Purdue ne sera pas un favori de la saison, une place en seconde semaine est plus dans un objectif raisonnable
Derrière c'est plus compliqué, seules Iowa et Wisconsin sont citées à l'AP avec donc une bonne chance de rejoindre le tournoi final mais UCLA a aussi un excellent bilan dans la conférence et Ohio State, Indiana et USC ont au moins un bilan avec 50% de victoires dans la conférence, performance très honorable.....

Reste février et les tournois finaux de conférence les deux premières semaines de mars pour affiner ce qui sera le bracket final disponible le 15 mars prochain....
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Nebraska (5)-Illinois (9)

Les gros matchs se suivent dans la conférence, normal étant donné la concentration de top seed dans la conférence, 5 des 12 premiers de l'Etat...
Cette fois, les équipes disposaient de presque tous leurs arguments pour s'affronter, la blessure à la cheville de Frager côté Nebraska s'avérant légère et Mast remis de sa grippe. En revanche côté Illinois, Boswell était toujours absent, a priori jusqu'à mi février pour une blessure à la main.

Ce fut une rencontre de très bon niveau, peu de doutes sur le fait que ces deux équipes rejoignent le S16 même si évidemment la forme du tournoi final permet toutes les incertitudes....

Plusieurs temps dans cette rencontre, ou plutôt deux majeurs, une première impression démentie, puis la confirmation qu'elle était exacte.

La première impression c'est celle de la supériorité d'Illinois, équipe plus complète, ayant différentes dimensions dans son jeu, en particulier à l'intérieur et également des qualités de percussion... A ce constat, quand Illinois prit 2 possessions d'avance en fin de première mi-temps, on se dit que la messe était peut être déjà dite....

Or cette impression fut démentie par un blitz en mode 3 dernières minutes de la mi-temps quand Nebraska prit littéralement feu derrière l'arc, alors qu'elle était déjà adroite... Mais en conjuguant de bonnes séquences défensives à un 4/5 T3 dans cet espace temps, elle passa à son adversaire un partiel de 14/2 conduisant le score de 25-31 à 39-33....

Ce n'est pas la première fois qu'on voit Nebraska capable de ce coup de chaud, on l'avait déjà vu à Michigan, soit donc la confirmation que même face aux meilleures équipes son jeu d'attaque est capable de faire de très gros dégâts face à des défenses de grande qualité... Il reste que ce type de jeu fait de poses d'écran, de circulation de balle très rapide nécessite une énergie que dans les deux cas on ne vit qu'en première mi-temps quand l'équipe avait sa fraicheur.... Difficile de confirmer sur 40 minutes un 11/19 à T3 réalisé en 20....

La seconde mi-temps fut la confirmation à la fois de la première mi-temps avant blitz et de ce que l'on avait vu à Michigan, mais dans un contexte différent car Nebraska disposait de toutes ses forces vives... Ce ne fut donc pas une sorte d'Alamo où Nebraska finit par céder, mais bien Illinois qui démontra sa force de caractère en revenant d'abord au score puis à environ 5 minutes du terme de la rencontre en infligeant à son adversaire un 10-0 dont il se remit pas.... Un 10-0 reflétant totalement la diversité du jeu d'Illinois, à la fois par sa qualité de shoot de loin, la qualité du jeu intérieure et aussi la force de la percussion....

Quand je me remémore l'équipe découverte en Novembre, la première impression d'équipe sympatoche avec un très gros joueur (Boswell) entouré d'une bande d'Européens de qualité pouvant le cas échéant espérer pourquoi pas accrocher un S16, je me dis que le boulot qui a été réalisé en 3 mois est remarquable....Outre le fait que cette équipe évoluait sans son supposé meilleur joueur, la façon dont son collectif s'articule à présent lui donne une force redoutable... Individuellement, la qualité de Wagler qui remplace au pied levé Boswell démontrant qu'il est d'un one and done de première force approchant désormais le Top 5 est juste la partie émergée de l'iceberg, même si bien évidemment très important. La question qu'on peut se poser quand on voit un tel équilibre une telle justesse dans le jeu, c'est comment l'équipe va digérer le retour de Boswell. Est-ce que ça va être une plus value supplémentaire ou perturber ce magnifique ordonnancement? On verra si le printemps réussit autant à Illinois que l'hiver mais on ne peut écarter à ce jour un seed 1 pour cette équipe et une capacité à rejoindre le F4....

Nebraska semble un ton en dessous... Cette équipe se repose beaucoup sur le tir extérieur, lorsqu'on est à 11/19 ça fait très mal, à tout le monde, même aux meilleurs, mais quand on termine à 15/35, nécessairement ça change le visage... Reste une question en suspens, est-ce que Nebraska se contente de tirer de loin ou était-elle empêcher de diversifier son jeu en ayant recours elle aussi à son secteur intérieur ou à la percussion du fait de la qualité de la défense de son adversaire.... Car on a déjà vu Nebraska en capacité à jouer de façon plus diversifiée mais face à des adversaires moins dimensionnés face auxquels elle réussissait à placer ce type de jeu....
Gavia arctica
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Re: [NCAA] Saison 2025-2026

Message par Gavia arctica »

Bravo!!! On s’y croirait… =D>

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plus on est sûr de soi plus il faut se méfier de soi-même…
visiteur
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Re: [NCAA] Saison 2025-2026

Message par visiteur »

Merci de tes encouragements, c'est des gens bien au Nebraska, ils ne s'aventureraient pas à voter Obama... :mrgreen:

St John's (22)-UConn (3)

Un match clé de la Big East entre les deux facs qui dominent la conférence comme prévu, ce qui n'était pas prévu c'est que St John's très haut classée à l'AP au démarrage de la saison (numéro 5) décroche totalement en début de saison au point de sortir du classement avant d'y revenir depuis 2 semaines suite à sa très longue série de victoires.... UConn est la seule des facs déclarées favorites en début de saison à avoir maintenu ce statut en dépit d'une grosse frayeur à domicile face à Villanova qui apparaît comme le 3eme larron de la conférence à devoir rejoindre le tournoi final et peut être Seton Hall si elle arrive à être un peu moins irrégulière d'ici mars....

Gros match, forcément une salle mythique, le Madison, on n'allait pas jouer non plus dans le hangar de St John's qui fait penser à une salle française sur ce type de rencontre, on est une puissance économique et on le montre.... :mrgreen:

Difficile de synthétiser tous les moments de cette rencontre, tous les moments où on essaye de se faire un credo de ce que l'on voit et de se projeter sur le résultat et où l'on se retrouve démenti l'instant d'après... Pour autant j'en résumerais quelques uns....

Il y'eu le début de rencontre, le début où on se dit qu'il confirme ce qu'on avait ressenti de ces deux facs, UConn supérieurement organisée, pas de grosses faiblesses sur aucun poste, et St John's, équipe jouant sur son volume athlétique, ses qualités individuelles, et qui face à une meilleure organisation ne va pas tenir la distance... 16-10 après 6 minutes de jeu, certes avec une grosse réussite extérieure côté UConn, 2 par Mullins et un par Karaban, mais ça on n'y pense pas trop... Temps mort Pitino...

Parler pour ne rien dire? Bah pas vraiment 4 minutes plus tard et 13-1 dans les gencives plus loin, St John's a fait étalage de toutes ses qualités, une défense de fer, une recherche du jeu intérieur soit par le poste bas soit par la percussion, UConn souffle, UConn passe son premier moment où elle tombe dans les cordes.... Mais elle ne met pas de genoux à terre, le match s'équilibre, pas forcément dans le sens dans lequel on l'attend pour St John's parce que la fin de la mi-temps est sanctionné par beaucoup de points, UConn trouve des solutions, UConn est adroite, 5/9 T3 à la mi-temps, St John's domine outrageusement dessous, mais au final 39-39....

Question principale à la mi-temps: est que UConn va résister à la lessiveuse de Pitino celle qui conduit ses adversaires à craquer à un moment ou un autre dans la rencontre... Mon feeling est plutôt vers une réponse positive....

Le début de la seconde mi-temps confirme ce sentiment.... Nettement... St John's fait le trou, St John's domine UConn, l'empêche de s'exprimer, c'est clair le match est joué... 7 minutes de jeu 16-6 dont un 10-0 en cours, temps mort Hurley, allez go back dans ton suburb c'est clair...

Sauf que finalement non, ces provinciaux s'accrochent, et bizarrement après cet effort, St John's semble avoir besoin elle aussi d'oxygène, défend moins bien, permet des choses qu'elle ne permettait pas au début de la seconde mi-temps, UConn revient...Pas tout de suite, il faut un peu de temps, mais petit à petit St John's n'arrive plus à repousser son adversaire, les 4 possessions deviennent 3, reviennent à 4 puis soudainement on passe à 2, on valse autour de 2 et ça craque, ça y'est, UConn est là....65-66, 5 minutes à jouer, et là, on a l'ombre d'un doute, car si sur 35 minutes St John's qui a eu la possibilité de se mettre à l'abri ne l'a pas fait, l'expérience de UConn va lui permettre de mieux jouer les moments clés de la rencontre car elle est toujours en vie....

Vraiment? En matière d'expérience, on a encore pas mal à apprendre.... ça commence par cette action où on va chercher Ejiofor dessous et qui fait commettre sa 4eme faute à Reed Jr sur le banc et Reibe, ce n'est pas la même chose, comme sur ce 1+1 manqué où St John's va chercher le rebond offensif et ajouter 2 pts, 69-65, moins de 4 minutes à jouer, un détail? Non, St John's n'a pas laissé passer son adversaire à la corde....

Qui va porter l'estocade? St John's... En deux temps... On n'est trahi que par les siens...

Le premier temps est celui de l'étonnant Darling, face à face à Demary Jr qui a littéralement effacé Ball à la mène dans cette rencontre, St John's est à 4/18 T3, le jeune homme n'est qu'une rotation qui joue à peine 20 minutes par match, step back sur le nez de Demary, 3 pts, puis perte de balle de ce même Demary, Darling ne s'enflamme pas sur l'action suivante joue intelligemment avec Elijofor dessous, seul Mullins sur l'action suivante, étrangement absent de la seconde mi-temps, par une flèche dont il a le secret maintien UConn en vie 70-74 2 minutes à jouer....

Le second temps est un symbole, le symbole de la réussite de la défense de St John's qui aura pressé, pressé, pressé et qui avec 57 secondes à jouer et 5 pts d'avance fut enfin récompensée par une perte de balle, UConn étant incapable de trouver une solution de remise en jeu, KO debout....

Deux équipes de seconde semaine, c'est incontestable, St John's a montré pourquoi elle était aussi haute avant saison... On verra si cette défaite sera une pierre dans le jardin dans l'édifice de UConn, il est clair qu'avec aussi peu de match références gagnés, même si sa seule défaite avait été concédée face à ce qui est devenu depuis le grand favori de la saison à savoir Arizona, UConn va certainement sortir du Top 4 lundi, mettant en péril son seed 1 annoncé....

Mais qu'importe, on sait combien le seed n'a finalement que peu d'importance dans le tournoi final où tous les matchs se jouent sur 40 minutes... On a vu une très belle équipe de UConn, mais on a vu aussi que ça ne devrait pas se passer en 2026 comme ça s'est passé pour elle en 2023 et 2024 lorsqu'elle est devenu double championne universitaire, elle a moins de marge, ce ne sera pas simple de regagner le tournoi...

St John's? Le genre de rencontre qui la recrédibilise pour décrocher un seed 4 ou mieux encore même s'il sera difficile de rattraper le temps perdu en début de saison... Il faudra déjà confirmer à UConn et voir ce que donne le tournoi final de la Big East, mais elle est là, bien là, au moment important, là où la saison se joue....

En gagnant cette rencontre, Rick Pitino a rejoint le club du Top 3 des coachs ayant remporté le plus de matchs universitaires, mais ce n'est pas là l'important.... Ce qui est important c'est de voir comment à 73 ans il est encore toujours au sommet de son art, capable de sortir une fac qui avait disparu des écrans radars de l'anonymat depuis un quart de siècle, il n'est sans doute pas tout propre sur lui contrairement à certains anciens de West Point mais lui est encore au sommet du basket universitaire et ne sera pas resté en pré retraite un quart de siècle en gagnant des matchs en recrutant les meilleurs lycéens du pays soucieux de profiter de son statut de sélectionneur de Team USA....

Bref, il y'a des réputations surfaites et des hommes, des vrais qui écrivent l'histoire de ce sport, Pitino est de cette trempe....
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